Mateo García Pumacahua Chihuantito nació el 21 de setiembre de 1740 en Chinchero, al noroeste del Cusco.
Fue hijo de Francisco Pumacahua Inca, quien le heredó el cacicazgo de Chinchero.
Mateo García Pumacahua Chihuantito ejercía sus funciones de Cacique cuando en el año 1780 estalló la rebelión de su colega Túpac Amaru II. Al enterarse, Pumacahua movilizó miles de indios de su provincia para auxiliar a los realistas en varios combates. Destacó especialmente en la defensa del Cusco en enero de 1781.
En muchas ocasiones demostró implacable crueldad contra los rebeldes, llegando incluso a despeñar a sus mujeres e hijos como escarmiento.
Recibió elogios de las autoridades del Cusco y del virrey Jauregui, por su contribución al triunfo de los españoles, es por ello que se hizo acreedor de una pensión vitalicia autorizada por el rey Carlos III.
Continuó siendo fiel a España, pero en el año 1814, cuando ya contaba con 74 años de edad, se unió al movimiento independentista de los hermanos José, Vicente y Mariano Angulo.
Después de participar en la toma del Cusco Pumacahua se dirigió a la ciudad de Arequipa. Logró tomarla después de ganar en la batalla de Apacheta.
Sin embargo, al poco tiempo fue derrotado por los realistas en la batalla de Umachiri el 11 de marzo de 1815. Pasado 6 días fue capturado y decapitado en en Sicuani.
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